কুমিল্লার স্কুলে ছাড়া, ১ জানুয়ারি বই উৎসবে ইসির সম্মতি

নতুন বছরের প্রথম দিন উৎসব করে শিক্ষার্থীদের হাতে নতুন বই তুলে দেওয়ার পরিকল্পনায় সম্মতি দিলেও কুমিল্লার তোফাজ্জল আহমেদ চৌধুরী স্কুল অ্যান্ড কলেজে মাধ্যমিকের বই উৎসবের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান করতে নিষেধ করেছে নির্বাচন কমিশন।

ইসির নির্বাচন ব্যবস্থাপনা শাখার উপ-সচিব মো. আতিয়ার সোমবার শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা বিভাগের সচিবকে চিঠি দিয়ে বিষয়টি জানিয়ে দিয়েছেন। 
নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের নির্বাচন পরিচালনা অধিশাখা-২ এর উপসচিব মো. আতিয়ার রহমান স্বাক্ষরিত চিঠিতে বলা হয়, ১ জানুয়ারি তারিখে শিক্ষাবর্ষ শুরুর দিন আনুষ্ঠানিকভাবে সারাদেশে নতুন পাঠ্যবই বিতরণ সংক্রান্ত বই উৎসব সরকারের রুটিন কাজ হিসেবে আয়োজনে নির্বাচন কমিশন সম্মতি দিয়েছে। মাঠ পর্যায়ের বিভাগীয় কমিশনার, জেলা প্রশাসক, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাসহ সংশ্লিষ্ট সবাই নিজ নিজ কর্মস্থলে বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থী মধ্যে যথানিয়মে বই বিতরণ করবেন। প্রধানমন্ত্রী অনুষ্ঠানিকভাবে বই বিতরণ কাজ শুরুর সম্মতি দিলে এ কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।
চিঠিতে আরো বলা হয়, শুধুমাত্র কুমিল্লার সদর দক্ষিণ উপজেলার সুয়াগঞ্জ তফাজ্জল আহাম্মদ চৌধুরী হাইস্কুল অ্যান্ড কলেজের শিক্ষা মন্ত্রণালয় আয়োজিত অনুষ্ঠান আয়োজনে নির্বাচন কমিশন অসম্মতি জানিয়েছে। 
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ডামাডোলের মধ্যেই এবার নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হচ্ছে। নির্বাচনের কারণে ২০২৩ সালের শিক্ষা কার্যক্রম নভেম্বর মাসে শেষ করে দেওয়া হলেও বই উৎসবের তারিখে কোনো পরিবর্তন না করার সিদ্ধান্ত হয়।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, ৩১ ডিসেম্বর প্রাথমিক ও মাধ্যমিক স্তরের শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিনামূল্যের পাঠ্যবই বিতরণ কার্যক্রমের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এরপর ১ জানুয়ারি রাজধানীর মিরপুরের ন্যাশনাল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে হবে প্রাথমিকের বই উৎসব। আর কুমিল্লার লালমাই উপজেলার সোয়াগঞ্জ তোফাজ্জল আহমেদ চৌধুরী স্কুল অ্যান্ড কলেজে মাধ্যমিকের বই উৎসব করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছিল, যেখানে শিক্ষামন্ত্রী দীপু মনির উপস্থিত থাকার কথা ছিল। 
ইসি কর্মকর্তারা জানান, কুমিল্লায় বই উৎসবে মন্ত্রীর পাশাপাশি প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীর উপস্থিত থাকার কথা ছিল, যা নিয়ে স্থানীয়ভাবে অভিযোগ আসে। সে কারণে ওই স্কুলের বিষয়ে সম্মতি দেয়নি ইসি।
প্রতিদ্বন্দ্বি প্রার্থীদের অংশগ্রহণ থাকলে আচরণবিধি লঙ্ঘন হতে পারে- এমন আশঙ্কায় এর আগে স্মার্ট বাংলাদেশ দিবস পালনেও নিষেধ করে দিয়েছিল নির্বাচন কমিশন।

২০২৪ সালে প্রাথমিক, ইবতেদায়ি ও মাধ্যমিক স্তরের ৩ কোটি ৮১ লাখ ২৭ হাজার ৬৩০ শিক্ষার্থীর মধ্যে বিনামূল্যে বিতরণ করা হবে ৩০ কোটি ৭০ লাখ ৮৩ হাজার ৫১৭টি বই। এজন্য সরকারের ব্যয় হচ্ছে প্রায় ১ হাজার ২০০ কোটি টাকা।